Układy mechaniczne do uruchamiania mechanizmów hamulcowych kół samochodu spotyka się obecnie dość rzadko i głównie w małych i lekkich pojazdach, z uwagi na trudności w osiągnięciu dużych przełożeń, skłonność elementów układu do odkształcania się oraz kłopotliwą regulację. Ze względu na prostotę wykonania, mechaniczne układy uruchamiające są natomiast często stosowane do sterowania ręcznych hamulców postojowych.
Mechaniczny układ uruchamiający może być wykonany jako:
- układ sztywny: zadania cięgieł spełniają sztywne pręty lub drążki, których sprężystość w niewielkim tylko stopniu wpływa na rzeczywiste luzy spoczynkowe i czas uruchamiania hamulców.
- układ półsztywny: cięgła są wykonane częściowo jako drążki lub sztywne pręty, a częściowo z giętkich linek.
- układ elastyczny: wszystkie cięgła układu są wykonane z giętkich linek.